암호화란 무엇인가요?

암호화란 무엇인가요? 암호화(Encryption)는 정보를 안전하게 보호하기 위해 데이터를 일정한 알고리즘에 따라 변형하는 과정입니다.

즉, 누구나 쉽게 읽거나 이해할 수 있는 평문(plain text)을 인가받지 않은 사람이 해독할 수 없도록 의미 없는 형태의 암호문(cipher text)으로 변환하는 기술을 말합니다.

암호화는 정보의 기밀성(confidentiality)을 보장하며, 인터넷 통신, 금융 거래, 데이터 저장 등 다양한 분야에서 중요한 역할을 합니다.

암호화가 필요한 이유는 정보가 전송되거나 저장되는 과정에서 외부의 공격자나 해커가 해당 정보를 탈취하거나 변조하는 것을 방지하기 위해서입니다.

예를 들어, 온라인 쇼핑을 할 때 신용카드 번호, 비밀번호 같은 개인정보가 암호화되어 전송되면 중간에 제3자가 정보를 가로채더라도 내용을 알 수 없게 됩니다.

암호화 방식은 크게 대칭키 암호화와 비대칭키 암호화로 나눌 수 있습니다.

1. 대칭키 암호화(Symmetric-key Encryption) - 암호화와 복호화에 같은 키(비밀키)를 사용하는 방식입니다.

- 예로 AES(Advanced Encryption Standard), DES(Data Encryption Standard) 등이 있습니다.

- 키 관리가 어려울 수 있으나 연산 속도가 빠르고 효율적입니다.

2. 비대칭키 암호화(Asymmetric-key Encryption) - 공개키(public key)와 비밀키(private key)를 한 쌍으로 사용합니다.

- 공개키로 암호화하면 비밀키로만 복호화할 수 있어 보안성이 높습니다.

- 대표적인 예로 RSA, ECC(Elliptic Curve Cryptography) 등이 있습니다.

이 밖에도 암호화는 디지털 서명, 인증서, 블록체인 등 다양한 보안 기술의 근간이 되며, 개인정보 보호 법령과 같은 규제를 준수하는 데도 필수 요소로 자리 잡고 있습니다.

암호화는 정보의 안전한 전달과 저장을 위해 데이터를 읽을 수 없는 형태로 변환하는 기술로, 현대 사회에서 개인정보 보호와 보안 유지에 매우 중요한 역할을 합니다.