Optional 클래스의 용도는 무엇인가요?

Optional 클래스의 용도는 자바에서 발생할 수 있는 NullPointerException(널 참조 예외)을 방지하고, 값이 존재할 수도 있고 존재하지 않을 수도 있는 상황을 좀 더 명확하고 안전하게 처리하기 위해 사용됩니다.

구체적으로 보면, Optional은 객체를 감싸는 래퍼(wrapper) 역할을 하여 값이 있을 수도 있고 없을 수도 있음을 표현합니다.

즉, Optional 객체는 다음 두 가지 상태 중 하나를 가집니다.

1. 값이 존재함 (non-empty) 2. 값이 존재하지 않음 (empty) 이를 통해 개발자는 null 체크를 명시적으로 수행하지 않아도 되고, 값이 존재하지 않을 경우에 대한 처리를 Optional이 제공하는 메서드(예: orElse, orElseGet, orElseThrow, ifPresent 등)를 사용하여 쉽게 수행할 수 있습니다.

Optional 클래스를 사용함으로써 얻는 주요 이점은 다음과 같습니다.

- 명시적인 null 처리: 메서드가 null을 반환하는 대신 Optional을 반환하면, 호출자는 반환값이 없을 수도 있음을 쉽게 인지할 수 있습니다.

- NullPointerException 예방: Optional API를 통해 null 체크를 강제하고, 오류 가능성을 줄임. - 가독성 및 유지보수 향상: null 체크 및 예외 처리가 명확해지고, 안전한 코드 작성이 가능. - 함수형 프로그래밍 스타일 지원: 람다식과 함께 사용하여 조건부 실행이나 변환 등을 간결하게 작성 가능. 예를 들어, ```java Optional name = Optional.ofNullable(getName()); name.ifPresent(n -> System.out.println("Name is " + n)); String displayName = name.orElse("Unknown"); ``` 위 코드에서 getName()이 null을 반환해도 NullPointerException이 발생하지 않고, null 상태를 안전하게 처리할 수 있습니다.

Optional 클래스는 null 값으로 인한 오류를 줄이고, 값 존재 여부를 명확하게 표현하여 안전하고 깔끔한 코드를 작성하도록 돕는 유틸리티 클래스입니다.